火星探査どころじゃない？　最古参の火星探査機が行方不明、最新鋭機で捜索

1 ：ぴろりφ ★：2006/11/19(日) 16:37:50 0

　先輩探査機はどこだ――。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１７日、今月初めに地球との交信を絶った火星探査機
マーズ・グローバル・サーベイヤーの行方を突き止めるため、火星上空で最新鋭探査機による捜索を実施した。
ＡＰ通信が伝えた。超高解像度カメラで「先輩」が現れそうな場所を撮影し、機体が写っていないかどうか、
画像の解析を進めている。

　マーズ・グローバル・サーベイヤーは９６年１１月７日に打ち上げられた。
火星を現在周回中の米欧の４探査機の最古参で、これまでに約２４万枚の画像を撮影。
火星表面に水が流れていた跡を見つけたり、磁場の観測から地殻変動があった証拠をとらえたりするなど、
多くの成果を上げてきた。

　当初の観測計画は火星の約１年間（地球の約２年間）だったが、大きなトラブルもなく、観測計画を延長してきた。

　ところが、ＮＡＳＡの発表では、打ち上げ１０周年を目前にした今月３、４日、２日間続けて地球との交信が途絶した。
５日にいったん微弱な電波を地球に送ってきたものの、以後は交信が絶えて行方不明になった。

　このため、最新鋭の探査機マーズ・リコネッサンスを捜索に使うことにした。昨年８月に打ち上げられ、
今年９月に観測用の低軌道に入ったばかり。
搭載カメラは、過去の探査機の約６倍もの解像度をもつ。

　ＡＰ通信によると、画像の解析結果が出るのは週明けになる見通しだ。

http://www.asahi.com/international/update/1119/002.html